Gharama za ulinzi zinatumia karibu 60% ya bajeti zote za uendeshaji kwa maeneo mengi ya uhifadhi wa Afrika, iwe ni mbuga za taifa au maeneo madogo ya uhifadhi wa jamii. Mbuga nyingi za Taifa nchini Afrika (kama vile Serengeti) hutumia kati ya dola za Kimarekani 500-800 kwa kila kilometa ya mraba kwa mwaka kwa ajili ya ulinzi, tunaweza kuona baadhi ya maeneo yaliyolindwa yenye changamoto za kifedha yanayosimamiwa kwa kati ya dola za Kimarekani 280-350, na bado bila kudhoofisha ubora wa kazi zao, Eneo la Usimamizi wa Wanyamapori la Makame limepunguza gharama hii hadi dola za Kimarekani 23 kwa kila kilometa ya mraba kwa mwaka. Zaidi ya hayo, wamepunguza uwindaji haramu kwa asilimia 94 katika miaka 3 iliyopita. Wamefanyaje hivi? Ufunguo wa mafanikio yao ni jamii yao. Huu ndio wazo halisi la uhifadhi unaongozwa na jamii; kwa nini kutumia fedha muhimu katika shughuli ambayo haitoi faida ya uwekezaji au manufaa kwa jamii?
Eneo la Usimamizi wa Wanyamapori la Makame ni ushahidi thabiti kwamba ulinzi unaweza kuwa wa gharama ndogo na bado kuwa na ufanisi. Jamii zinapoona kwamba wanafaidika na Eneo la Usimamizi wa Wanyamapori (kupitia huduma kama vile ulinzi wa mazao au utoaji wa hifadhi ya malisho ya kiangazi na miradi ya maendeleo ya mitaa), wanafanya kazi kwa bidii ili kuifanikisha dira yake. Walinzi wanapogawa zana za ulinzi wa mazao na kuwasaidia wakulima kulinda mazao yao, wakulima wanawaamini walinzi hawa, wamejenga uhusiano mzuri na walinzi wa mitaa, na kwa kurudisha jambo wanapeana taarifa kuhusu shughuli zozote haramu, wakiwazuia wawindaji haramu kuingia maeneo haya. Eneo la Usimamizi wa Wanyamapori la Makame lina wanajamii wapatao 9,000, na tukikadiri kwamba asilimia 10 wao ni wafugaji wanaozunguka malisho na mifugo yao, fikiria hilo kama wachungaji 900 wanaodoriya ardhi, wakiangalia maeneo haya bila gharama ya ziada. Vikosi vingi vya walinzi (vya watu 10 na gari 1) vinagharimu angalau dola za Kimarekani 50,000 kwa mwaka ili kulisha, kulipa mishahara, kufundisha, na kuwapa vifaa, lakini katika Makame kazi hiyo hiyo inafanikishwa kupitia wachungaji ambao wamepata manufaa ya mfumo huu na wanaamini uwezo wake.
Mabadiliko haya ya wajibu yanaweka huru fedha za ulinzi, ambazo zinaweza kuhamishiwa kusaidia mikakati inayoendelea kuchukua mioyo na akili za jamii. Maeneo ya Usimamizi wa Wanyamapori yanapotoa manufaa ya kugusika kwa jamii yao, jamii ina motisha binafsi ya kulinda Maeneo ya Usimamizi wa Wanyamapori na itashirikiana na vyombo vya utawala na timu za usimamizi ili kufikia malengo ya uendelevu na ulinzi wa muda mrefu. Uwindaji haramu, ukataji miti, uvamizi wa ardhi, na mengineyo yote yanakabili mafanikio ya Eneo la Usimamizi wa Wanyamapori, ambayo kwa upande mwingine yanakabili maisha, usalama, na ulinzi wa jamii zinazozunguka. Kuhusisha watu wa mitaa katika ulinzi wa ardhi na rasilimali zao wenyewe kunazalisha mbinu zenye mafanikio makubwa, zenye ufanisi wa gharama ambazo zinaongeza uendelevu wa Maeneo ya Usimamizi wa Wanyamapori kwa ujumla.
Hiki ndicho tunachokiamini, na ni kupitia mifano kama hii, kwamba tunaona mustakabali wa wanyamapori na watu nchini Afrika unategemana.
